L’Assemblée nationale a voté, vendredi 6 novembre, une résolution proposant l’élévation de cinq figures historiques au rang de héros nationaux. Parmi elles figure Étienne Tshisekedi wa Mulumba, père de l’actuel président Félix Tshisekedi et symbole de la lutte pour la démocratie en RDC. Si l’hommage se veut consensuel, il soulève une question délicate : la proximité du chef de l’État avec l’une des personnalités honorées a-t-elle pesé dans ce choix ?
Le rapporteur de l’Assemblée nationale, Jacques Djoli, a donné lecture de la résolution saluant en Étienne Tshisekedi le « symbole de la lutte non violente pour la démocratie ». Cofondateur de l’Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS) en 1981, le « Sphinx » de la politique congolaise s’est opposé dès la fin des années 1970 au régime du parti unique de Mobutu Sese Seko, avant de poursuivre son combat sous Joseph Kabila. Il est décédé en Belgique le 1er février 2017, sans avoir vu son parti accéder au pouvoir.
Les députés ont tenu à honorer un « patriote incorruptible » qui a aimé son pays « plus que le pouvoir ». La résolution ne se limite pas à une distinction symbolique : elle prévoit la préservation de ses œuvres et la transmission de son héritage aux générations futures, notamment via l’enseignement et la documentation historique.
Les quatre autres figures : un panthéon plus large
Étienne Tshisekedi n’est pas la seule personnalité proposée. La résolution inclut la prophétesse Kimpa Vita, figure de la résistance du royaume Kongo au début du XVIIIe siècle, le prophète Simon Kimbangu, fondateur du kimbanguisme et symbole de la dignité de l’homme noir face à la domination coloniale, ainsi que deux prélats catholiques engagés pour la paix : Mgr Christophe Munzihirwa, assassiné en 1996, et Mgr Emmanuel Kataliko, décédé en 2000. Jusqu’ici, la RDC ne reconnaissait officiellement comme héros nationaux que Patrice Emery Lumumba et Laurent-Désiré Kabila.
L’ombre du fils sur le père ?
La question de l’influence présidentielle est incontournable. Félix Tshisekedi a lui-même institué, par ordonnance du 31 décembre 2025, l’Ordre national des héros nationaux, créant le cadre juridique ayant rendu possible cette reconnaissance. La loi n° 25/057 du 23 décembre 2025 confère au Parlement le pouvoir de proposer des personnalités, mais c’est bien le président qui promulgue la loi et préside à la destinée de cet ordre.
Le fait que la proposition émane d’André Mbata Mangu, député de l’Union sacrée — la coalition présidentielle — et secrétaire permanent de cette plateforme, renforce l’impression d’une initiative verrouillée par le camp au pouvoir. Pour ses détracteurs, ériger le père de l’actuel chef de l’État en héros national revient à sacraliser une filiation politique autant qu’un parcours militant. L’opposition, déjà fragilisée, y voit un moyen de légitimer davantage le pouvoir en place en le rattachant à la figure tutélaire de l’opposant historique.
Une procédure encore inachevée
Il convient toutefois de nuancer. La résolution de l’Assemblée nationale n’est que la première étape. Le texte doit encore être examiné par le Sénat avant d’être soumis au président de la République. Si Félix Tshisekedi a créé l’instrument juridique, la décision finale lui reviendra, ce qui alimentera immanquablement les débats sur la séparation des pouvoirs et l’indépendance du Parlement.
D’autres figures, comme Kimpa Vita ou Simon Kimbangu, bénéficient d’un consensus historique bien antérieur à l’actuel régime. Leur inclusion dans la liste permet de diluer l’attention portée au cas Tshisekedi et de donner à l’initiative une apparence d’objectivité historique.
Conclusion
L’élévation d’Étienne Tshisekedi au rang de héros national répare, sur le plan symbolique, une injustice longtemps dénoncée par ses partisans. Mais elle intervient dans un contexte où le fils du défunt leader incarne le pouvoir que le père a combattu toute sa vie. Que l’influence présidentielle ait été directe ou non, la coïncidence est trop forte pour être ignorée. La vraie question n’est peut-être pas de savoir si Félix Tshisekedi a « choisi » son père comme héros, mais si la mémoire nationale peut encore être écrite en dehors des calculs politiques du palais présidentiel.
